宇宙からやって来た放射線や、地面の放射性物質から発生した放射線が、私たちの身体に当たっています（外部被ばく）。
また、空気中の放射性物質が呼吸によって肺に入るとともに、食物中の放射性物質が食事によって身体内に入り、それから発生した放射線が、身体に当たっています（内部被ばく）。
これらを合計すると、私たち１人１人に１秒間に１万個以上の自然放射線が当たっています。
その量を実効線量で表すと図のようになります。