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ウランは自らアルファ線を出して変化する「放射性物質」であるとともに、中性子が当たると核分裂を起こす「核分裂性物質」でもあります。
ウランには、核分裂し易いウラン235と核分裂しにくいウラン238があります。
ウラン２３５とウラン２３８、言葉での上では『５』と『８』が違うだけですが、この違いは何を表しているのでしょう？
実は、この数字は原子核に含まれる中性子の数の違いを表しています。
ウランは原子番号92ですから、陽子数は92。中性子の数は、ウラン235で235-92=143、ウラン238で238-92=146です。
この２つはどちらも同じウランですが、中性子の数が違うので同位体と呼ばれています。
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ウラン２３５ |
ウラン２３８ |
| 原子番号（陽子数） |
92 |
92 |
| 中性子数 |
143 |
146 |
| 核分裂 |
核分裂し易い |
核分裂しにくい |
| 放射能の半減期 |
7億年 |
45億年 |
| 自然での割合 |
0.7％ |
99.3％ |
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