1789年にドイツ人化学者クラプロートが、ヨアヒムスタール銀鉱山（現在のチェコ国内）から採れる黒い鉱物ピッチブレンドから、新しい元素を発見し、ウランと名付けました。
　ウランの酸化物や塩化物は、鮮やかな色や緑色の蛍光を発するため、それ以来、ガラス、陶器、磁器などの着色剤として利用されてきました。